Vârful se pune ultimul și se vede primul. E și singura podoabă din tot bradul care stă în picioare în loc să atârne, așa că orice greșeală de greutate sau de proporție se observă încă din ușa camerei. La brazii artificiali de azi, cu ramuri dese și ace turnate, greșelile astea arată altfel decât la modelele mai vechi, din folie.
Pe un brad artificial modern se potrivește un vârf ușor, înalt cam cât o zecime din brad, cu suport în spirală sau cu un con destul de larg pentru capătul gros al ultimului segment. Forma o alegi după stilul bradului, iar între vârf și tavan e bine să rămână cel puțin 15 centimetri.
De ce capătul unui brad artificial cere alt fel de vârf
Capătul unui brad artificial modern este o sârmă îmbrăcată în ace și se poartă sub greutate altfel decât lujerul de lemn al unui brad tăiat. La bradul natural, lujerul terminal, cum îi spun silvicultorii ramurii drepte din capăt, e lemn viu și elastic, care revine după ce îl apleci. La cel artificial, sârma ultimului segment se îndoaie și rămâne îndoită.
A doua diferență ține de desime. Brazii mai vechi, din folie de PVC tăiată în fâșii, au capătul rar, iar un con de plastic intră pe el fără nicio discuție. Modelele actuale au capătul mult mai plin, cu mai multe rămurele scurte în jurul celei centrale, și suportul vârfului trebuie să-și facă loc printre ele.
Bradul artificial se strânge în ianuarie și se desface în decembrie, iar capătul lui trece prin asta an de an. O sârmă îndoită mereu în același loc obosește. De aceea, felul în care prinzi vârful acum contează și pentru cum va arăta bradul peste câteva ierni.
Avantajul bradului artificial e simetria. Un brad natural are rar lujerul perfect vertical, și oricine a tăiat din el cu foarfeca de grădină ca să încapă steaua știe despre ce vorbesc. La cel artificial, tija centrală e dreaptă din fabrică, deci dacă vârful stă strâmb, vina e a montajului.
Ce schimbă acele turnate din polietilenă
Acele turnate din polietilenă, trecute în descrierile de produs ca PE sau 3D, sunt ramuri injectate în matriță, cu volum și grosime reale. Arată foarte bine, numai că un capăt din PE e mai gros și mai țeapăn decât unul din folie. Conurile înguste nu intră pe el.
Tipul acelor apare de obicei chiar în numele produsului. Elhite, un magazin online din Bulgaria specializat în brazi artificiali de Crăciun, își etichetează modelele ca Full 3D sau 3D+2D, iar eticheta îți dă o idee despre cât de plin va fi capătul. Cu cât e mai mult 3D în capăt, cu atât ai nevoie de un suport mai larg.
Înainte să cumperi un vârf, strânge între degete capătul bradului, cu rămurelele adunate, și ține minte cât e de gros. Spirala de sârmă iartă cel mai mult, pentru că se lărgește și se strânge după nevoie.
Brazii cu lumini încorporate
Brazii cu LED-uri montate din fabrică au deja fire pe ultimul segment, iar vârful trebuie să încapă alături de ele. Un con împins cu forța poate strivi un fir sau poate scoate un bec din locaș, lucru pe care îl afli abia când o porțiune din instalație rămâne stinsă. La modelele acestea prefer vârfurile care se leagă de tija centrală cu sârmă moale în locul celor care se înfig.
Cât de greu și cât de înalt poate fi un vârf de brad
Un vârf de brad potrivit pentru un model artificial are în înălțime aproximativ o zecime din înălțimea bradului și e destul de ușor cât să stea drept pe ramura din capăt îndoită în două. Greutatea o verifici mai sigur cu proba asta decât cu cântarul, pentru că brazii diferă la grosimea sârmei. Dacă vârful se înclină și așa, are nevoie de un băț de sprijin.
Proporția se traduce ușor în centimetri. La un brad de 150 cm arată bine un vârf de 15 cm, la 180 cm unul de vreo 20, iar la 220 cm poți urca spre 25 dacă bradul e lat și stufos. Un vârf prea mic pe un brad mare pare uitat acolo, iar unul prea mare îl face să semene cu un om care poartă pălăria altcuiva.
Socoteala cu tavanul
Tavanul hotărăște cât de înalt poate fi vârful. Legea locuinței nr. 114/1996 stabilește în anexa 1 o înălțime liberă minimă de 2,55 m pentru camerele de locuit, și o iau ca reper de calcul. Un brad de 220 cm lasă acolo 35 cm, unul de 240 cm doar 15.
Recomand cel puțin 15 cm între capătul vârfului și tavan, altfel bradul pare înghesuit, oricât de frumos ar fi. Cu regula asta, la bradul de 220 cm rămân 20 cm pentru vârf. Suportul coboară peste ultima ramură, deci vârful adaugă ceva mai puțin decât înălțimea lui de pe etichetă.
La bradul de 240 cm, într-o cameră de 2,55 m, nu mai e loc de stea înaltă, oricum ai socoti. Acolo merge o fundă plată sau un mănunchi de crenguțe decorative. Citește totuși descrierea produsului, ca să vezi dacă înălțimea declarată a bradului include suportul.
Lățimea, detaliul uitat
Lățimea vârfului ar trebui să rămână sub lățimea ultimului rând de ramuri de sub el. Dacă steaua iese din conturul pe care îl desenează bradul în partea de sus, ochiul o citește ca pe un obiect străin, așezat deasupra.
Stea, înger, țepușă de sticlă sau fundă, ce formă merge cu ce brad
Steaua plată și funda sunt formele care merg pe aproape orice brad artificial, pentru că sunt ușoare și au centrul de greutate jos. Îngerul și țepușa de sticlă cer un capăt solid sau un băț de sprijin, fiind fie înalte, fie fragile.
Steaua și modelul de la Herrnhut
Steaua din vârful bradului trimite la steaua de la Betleem. La noi are și un ecou aparte, pentru că seamănă cu steaua pe care copiii o poartă la colindat de Crăciun.
Steaua cu multe colțuri în relief este de tipul stelei de Herrnhut, numită după comunitatea fraților moravi cu sediul în această localitate din Saxonia. Potrivit Oficiului German de Brevete și Mărci, steaua de Herrnhut are 25 de colțuri, 17 cu baza pătrată și 8 cu baza triunghiulară, iar cererea de brevet pentru construcția fără schelet interior a fost depusă în 1925. Din hârtie sau din plastic subțire, o astfel de stea cântărește puțin și arată la fel din orice unghi.
Stelele plate din metal decupat sunt și ele ușoare, dar au o față și un dos. Dacă bradul stă în mijlocul camerei sau în fața ferestrei, dosul se vede, cu lipituri cu tot.
Îngerul și bradul de la Windsor
Îngerul din vârf apare pe bradul copiilor reginei Victoria, descris în presa vremii. The Illustrated London News scria în 1848 că bradul pregătit pentru ei la Windsor era un brad tânăr de vreo opt picioare, adică în jur de 2,4 m, cu șase rânduri de crengi. În vârf stătea o figurină mică de înger, cu aripile întinse.
Îngerii de azi sunt de obicei figurine cu fustă conică, din material textil sau din porțelan. Cei textili sunt ușori și stau bine pe aproape orice brad. Cei din porțelan sunt adesea prea grei pentru capătul unui brad artificial și au nevoie de un băț de sprijin.
Țepușa de sticlă
Țepușa de sticlă suflată, cu una sau două sfere și un ac lung deasupra, e vârful din fotografiile vechi de familie. Vârfuri de acest fel se fac și azi la Lauscha, orașul din Turingia cunoscut în lume pentru globurile lui de sticlă.
Pe un brad modern, necazul țepușei e gâtul. Gâtul de sticlă are un diametru fix și îngust, iar un capăt gros din polietilenă nu intră în el. Soluția e un băț de sprijin subțire, legat de tija centrală, pe care sticla stă fără să atingă ramurile.
Funda și vârfurile care nu sunt vârfuri
Funda mare, din panglică cu sârmă pe margine, mi se pare cea mai practică alegere pentru brazii înalți din camere joase. Se leagă direct de tija centrală și nu adaugă înălțime. Cozile panglicii pot coborî printre ramuri și leagă vârful de restul decorului.
În aceeași familie intră mănunchiurile de crenguțe decorative, cu fructe de pădure sau cu frunze metalizate, înfipte în capăt ca un buchet. Arată bine mai ales pe brazii foarte realiști, unde o stea de plastic ar strica iluzia. Mi se par și cele mai iertătoare, pentru că nu au o poziție „dreaptă” pe care s-o poți rata.
Din ce material e bine să fie vârful
Materialul cel mai potrivit pentru vârful unui brad artificial este unul ușor și care nu se scutură, cum sunt hârtia groasă, plasticul subțire, tabla decupată sau textilele. Sticla și ceramica arată mai bine de aproape, însă cer sprijin. Lemnul subțire, tăiat cu laserul, e undeva la mijloc și se asortează ușor cu brazii cu aspect natural.
Am o rezervă față de vârfurile acoperite cu sclipici. Pe un brad natural, sclipiciul căzut se aruncă odată cu bradul. Pe unul artificial rămâne între ace de la un an la altul, și un brad verde, realist, ajunge să lucească în locuri în care nu ți-ai dorit.
Plasticul metalizat, cel care imită aurul sau argintul, e ieftin și foarte ușor, dar se zgârie la depozitare și își pierde luciul pe muchii. Dacă îl alegi, păstrează-l învelit în hârtie moale. Vârful stă în cel mai vizibil punct al camerei, iar acolo orice zgârietură se vede.
Cum se potrivește vârful cu stilul bradului
Vârful se potrivește cu bradul atunci când repetă ceva ce există deja în el, o culoare sau un material. Dacă răsfoiești colecția de pe www.elhite.bg, vezi alături brazi cu aspect natural, albi, înzăpeziți, argintii, cu conuri sau în variantă slim, iar fiecare cere altceva deasupra.
Pe bradul verde, cu aspect natural, merg materialele calde, cum sunt lemnul și paiele împletite. Steaua aurie lucioasă merge și ea, dacă aurul apare și în globuri. Pe un brad înzăpezit, la care ramurile sunt acoperite cu un strat alb numit flock, culorile reci și finisajele mate arată mai bine decât luciul.
Brazii albi și cei argintii atrag oricum toate privirile, așa că vârful poate fi discret. O stea transparentă sau o fundă în nuanța globurilor ajunge. La brazii cu conuri prinse din fabrică aș merge pe rustic, cu o stea din lemn sau din rafie, fiindcă un vârf strălucitor se bate cap în cap cu ele.
Bradul slim și bradul stufos
Bradul slim, cel cu diametru mic la bază, cere un vârf îngust și înalt, iar cel stufos poate duce unul lat. Pe un model subțire, o stea lată depășește conturul și îl face să pară și mai firav. Pe unul bogat, cu diametru mare, o țepușă subțire se pierde cu totul și ai nevoie de ceva cu volum.
Vârfurile luminoase și ce spune legea despre ele
Un vârf luminos care se bagă direct în priză este echipament electric de joasă tensiune și trebuie să poarte marcajul CE. Hotărârea Guvernului nr. 409/2016, care transpune Directiva 2014/35/UE, se aplică echipamentelor cu tensiune nominală între 50 și 1.000 V în curent alternativ și cere ca marcajul CE să fie aplicat vizibil, înainte de introducerea pe piață. Dacă nu-l găsești pe produs sau pe cutie, lasă vârful în raft.
Vârfurile pe baterii sau pe USB lucrează la câțiva volți, sub pragul acesta. La ele apare în schimb o problemă de greutate. Trei baterii alcaline AA cântăresc împreună aproape 70 de grame, după fișa tehnică Energizer, iar cutia lor trebuie să atârne undeva.
Cutia bateriilor se leagă de tija centrală, mai jos, niciodată de vârf. La fel și firul, care trebuie condus pe lângă tijă și prins din loc în loc, ca să nu tragă într-o parte. Un cablu lăsat liber e de ajuns ca să aplece peste noapte o stea montată drept.
Contează și culoarea luminii. Dacă bradul are LED-uri alb cald, un vârf cu lumină alb rece va arăta ca un bec de hol uitat aprins. Nuanța e trecută pe cutie și se verifică repede.
Cum fixezi vârful ca să stea drept până în ianuarie
Vârful stă drept atunci când greutatea lui ajunge pe tija centrală a bradului și ocolește ramura subțire din capăt. Metodele diferă doar după cât de greu e obiectul. Pentru un vârf ușor ajunge un gest simplu, pentru unul greu ai nevoie de un băț și de câteva coliere de plastic.
Gestul simplu este să îndoi ramura din capăt în două, ca pe o agrafă, înainte să tragi suportul peste ea. Sârma dublată e mai groasă și mai rigidă, iar conul nu mai joacă. Merge la stelele ușoare și la vârfurile cu spirală.
Pentru vârfurile grele, soluția e un băț de sprijin. Iei un băț drept, un arac verde de grădină sau o baghetă de lemn vopsită, și îl legi de tija centrală cu două sau trei coliere, lăsând să iasă deasupra bradului doar cât intră în suportul vârfului. Vârful se așază pe băț, iar ramura din capăt rămâne de decor, răsfirată în jurul lui.
Nu strânge colierele până la refuz pe ramurile cu fire de instalație. Banda adezivă e tentantă, dar lasă urme lipicioase pe ace. Sârma de florărie, verde și moale, e cea mai curată variantă pentru legături mici.
Un truc care te scutește de scară
Vârful se montează cel mai ușor pe ultimul segment cât timp acesta e încă jos, în mâna ta. Îl fixezi, verifici că stă drept, apoi urci segmentul la locul lui și îl înfigi în tija centrală.
Dacă bradul e deja asamblat și împodobit, urcă pe o scară stabilă și roagă pe cineva să țină bradul. Nu trage de vârf ca să-l îndrepți, rotește-l în suport. După o zi sau două mai aruncă un ochi, pentru că ramurile se așază și legăturile se pot slăbi.
Unde se strică de obicei socoteala
Socoteala se strică de obicei în magazin, când vârful e ales după cum arată în cutie, fără nicio legătură cu bradul de acasă. Vârful se cumpără cu înălțimea bradului și a tavanului în minte, plus grosimea capătului.
A doua greșeală e graba. Vârful pus la sfârșit, peste un brad deja încărcat, se montează prost, pentru că nu mai ai loc să umbli la ramuri fără să dărâmi ceva.
Casele cu pisici sau cu copii mici au regula lor. Acolo sticla nu are ce căuta în vârf, oricât de frumoasă ar fi. Un vârf ușor, legat cu sârmă de tija centrală, rezistă mai bine unei zgâlțâieli serioase.
Cât ține un vârf și cum îl păstrezi de la an la an
Un vârf de brad bine ales ține la fel de mult ca bradul, dacă e păstrat separat de restul podoabelor. Se strică mai ales în cutie, strivit sub instalații și ghirlande. Cutia originală, cu forma ei de carton, rămâne cel mai bun loc pentru el.
La strâns, scoate vârful primul și îndreaptă ramura din capăt înainte să împachetezi segmentul. O sârmă lăsată îndoită până în decembrie rămâne cu o cută, iar anul următor se va îndoi tot acolo. Colierele se taie cu un clește mic, fără să tragi de ele.
Bradul artificial rămâne același ani la rând, iar vârful e locul în care îi poți schimba cel mai ușor înfățișarea. Poți păstra două, unul „de familie” și unul după cheful anului.
Întrebări frecvente despre vârful bradului artificial
Vârful se pune înainte sau după globuri?
Vârful se pune înaintea globurilor. Cel mai comod e să-l fixezi pe ultimul segment înainte de a-l urca pe tija centrală, apoi să pui instalația și abia la urmă globurile. Lăsat la final, te obligă să te întinzi peste un brad deja încărcat și riști să dărâmi podoabe.
Pot folosi vechiul vârf de sticlă pe un brad nou?
Un vârf vechi de sticlă poate fi folosit pe un brad artificial nou, dar nu direct pe capăt. Leagă de tija centrală un băț de sprijin subțire, care să intre lejer în gâtul de sticlă, și așază vârful pe el. Sticla nu se forțează pe ramură, pentru că se poate sparge.
Ce pun în vârf dacă bradul ajunge aproape de tavan?
La un brad care ajunge aproape de tavan merge o fundă plată sau un mănunchi scurt de crenguțe decorative, legate de tija centrală sub nivelul capătului. Amândouă încheie bradul fără să adauge înălțime. Poți lăsa și capătul liber, răsfirat frumos, mai ales la brazii foarte realiști.
Un brad mic, de 90 sau 120 cm, are nevoie de vârf?
Un brad mic nu are neapărat nevoie de vârf, dar unul scurt îl face să pară terminat. Caută un vârf foarte ușor, de preferat din hârtie sau din pâslă. Vârfurile gândite pentru brazi de 180 cm sunt prea mari pentru el și îl dezechilibrează.
Cum îmi dau seama că vârful e prea greu?
Vârful e prea greu dacă se înclină sau se rotește singur chiar și după ce ai îndoit în două ramura din capăt. În cazul ăsta are nevoie de un băț de sprijin legat de tija centrală. Proba se face înainte de a pune restul podoabelor.
Trebuie să fie vârful din același set cu globurile?
Vârful nu trebuie să fie din același set cu globurile, dar trebuie să aibă ceva în comun cu ele, fie nuanța, fie finisajul. Un vârf mat pe un brad plin de globuri lucioase arată străin, la fel și un auriu rece lângă un auriu cald. Când nu ești sigur, alege o culoare care apare deja de câteva ori în brad.
